"Annie Girardot, cu vocea sa sacadata, sparta, cu chipul sau tras, cu gesturile sale nelinistite, reuseste magistral sa impuna dezamagirea crispata si suferinta Nadiei." - Jean Pourdin - 1961 (Telecine) Filmul se naste dintr-o conditie generala de cultura: nu puteam porni, deci, in incercarea de abordare a realitatii meridionale, decat de la cel mai inalt nivel artistic atins pe baza acestui continut: de la Verga (...) Cheia de bolta a starilor sufletesti, a psihologiilor si a conflictelor este, pentru mine, in primul rand sociala, ca si cum concluziile la care ajung ar fi numai umane si s-ar referi in special la simplii indivizi; dar sangele care curge in istorie este patruns de pasiune civila, de problematica sociala; asa este in Rocco. Problema raporturilor dintre frati si dintre fii si mama nu m-a interesat mai putin decat faptul ca aceasta familie provine din Sud, adica este o familie meridionala. Facand aceasta alegere, nu m-am limitat insa la cautarea unui material uman deosebit de sugestiv, ci am deliberat in mod constient asupra revenirii la problema raportului Nord-Sud, asa cum revine un artist care vrea nu numai sa emotioneze, ci sa invite la ratiune (...)